추운 겨울 필수품인 핫팩, 난로, 전기매트 등 이러한 난방제품이 피부 건강을 망칠 수 있다. 건조한 겨울, 과도한 난방은 '피부건조증'을 유발하기 때문이다.

피부건조증은 피부가 하얗게 일어나 비늘처럼 갈라지는 증상을 말하는데 정도에 따라 가려움증을 동반하기도 한다. 심하면 습진, 아토피 피부염 등으로 번질 수 있다.

온열제품, 피부의 적?

난로나 핫팩 등 온열제품을 사용하면 '열성홍반'과 '혈관확장'이 생길 수 있다. 이는 열에 장기간 노출되면서 피부가 자극을 받아 생기는 질환이다.

열성홍반의 증상은 붉은 반점과 색소 침착으로, 주로 여성의 다리 부위에 나타난다. 또한 열 자극으로 혈류량이 증가하면서 피부가 붉어지는 혈관확장도 주의해야 한다.

보통 자극이 없어지면 혈관도 돌아오지만, 안면홍조 등 피부질환이 있으면 더디게 회복된다.

전기장판, '저온화상' 주의해야

전열기를 오래 켜두면 '저온화상'을 입을 가능성도 있다. 저온화상은 보통 40도가 넘는 온수매트 등에 1시간 이상 노출 시 발생한다.

저온화상으로 딱지나 물집이 생길 수준이면 피부 손상이 상당한 것이므로 병원 진료가 필요하다. 의사 표현이 서툰 소아와 감각이 무딘 노년층은 더욱 주의해야 한다.

민경희 성형외과 전문의는 "감각이 저하되는 당뇨 환자나 하지마비 등 척추질환 환자, 과음으로 깊게 잠든 분에게 저온화상이 더 잘 나타날 수 있다"고 설명했다.

겨울철 피부질환 예방하려면?

피부질환을 예방하려면 보습제 로션 등으로 피부를 관리해야 한다. 하지만 보습제를 발랐는데도 가려우면 내원하여 진료를 받는 것이 좋다.

또한 가습기를 사용하거나 빨래를 널어 실내 습도를 유지해야 한다. 난로를 사용할 땐 1ｍ가량 거리를 두는 것이 피부 건강을 유지할 수 있다.