부산항에서 외래 병해충인 붉은불개미가 발견돼 방역 당국이 방제에 나섰다.

29일 부산항만공사 등에 따르면 지난 28일 오후 1시 30분께 부산항 자성대 부두 컨테이너 야적장에서 붉은불개미 50여 마리가 발견됐다.

이날 국제식물검역인증원 분포조사사업단에서 현장 조사를 벌이던 중 붉은불개미를 발견했다.

항만당국은 붉은불개미가 발견된 지점에서 반경 50ｍ를 방제 구역으로 설정해 외부의 접근을 차단하고 적재된 컨테이너 270여 개에 대해선 이동 제한 조처했다.

농림축산검역본부, 부산해양수산청, 부산시, 부산항만공사, 한국허치슨터미널 등 관계기관은 29일 합동 조사를 벌이고 소독을 강화할 예정이다.

맹독성 해충인 붉은불개미는 세계자연보호연맹(IUCN)이 지정한 '100대 악성 침입 외래종'으로, 꼬리의 독침에 찔리면 심한 통증과 가려움을 유발한다.

심할 경우 현기증과 호흡곤란 등 과민성 쇼크를 유발해 목숨을 위협할 수 있다.