(헬스케어저널=강주은 기자) 임신부와 태아의 비타민D 부족이 출생 이후 아동의 면역 기능 저하와 알레르기 취약성 증가로 이어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

질병관리청 국립보건연구원은 5일 호흡기알레르기질환 출생코호트에 참여한 아동을 대상으로 한 연구에서 이 같은 연관성을 확인했다고 밝혔다. 해당 연구는 국립중앙의료원 홍수종 교수 연구팀이 수행했다.

연구진은 3~9세 아동 322명을 대상으로 집먼지진드기, 꽃가루, 반려동물 등 주요 흡입 알레르기 항원에 대한 반응을 조사했다. 그 결과 여러 알레르기 항원에 동시에 민감하게 반응하는 ‘다중 감작 아동’의 혈액에서 비활성형 비타민D가 증가한 것으로 나타났다.

또 이들 아동에서는 알레르기 관련 면역 반응 물질과 산화 스트레스 관련 단백질 농도도 함께 증가했으며, 비활성형 비타민D가 높을수록 면역 염증 지표 역시 상승하는 경향을 보였다.

출생 시 제대혈 비타민D 농도와 이후 대사체를 분석한 결과, 출생 당시 비타민D 농도가 낮을수록 아동기 비활성형 비타민D 대사 물질이 증가하는 것으로 확인됐다.

홍수종 교수는 “출생 시 비타민D 상태가 아동기 면역 반응과 연관될 가능성을 보여주는 결과”라고 설명했다.

국립보건연구원 측은 임신부의 비타민D 관리 중요성을 강조했다. 김원호 만성질환융복합연구부 부장은 “임신 중 적정 비타민D 농도를 유지하는 것이 아이의 면역 균형 형성에 중요한 기반이 된다”며 “주 2회 이상 하루 5~30분 햇볕을 쬐고, 필요 시 보충제를 활용하는 등 관리가 필요하다”고 말했다.