서울시에 있는 요양원은 수익구조가 적자 구조로 이뤄져 있다.그런데 노인요양보호서비스 만족에 대한 경험적 연구는 많이 있었으나, 시설서비스의 효과에 대해 단편적으로 몇 편만의 연구가 진행되어 왔다. 사회에서 노인에게 장기요양보호가 필요하다는 점을 강조하지만 말뿐 목욕이라도 일주일에 한번 이상 하는 기관은 대한민국에서 찾기가 하늘의 별따기다.

또한 위생적으로 관리되는 식사와 간식의 제공과 노인의 건강상태를 고려한 다양하고 체계적인 식단 제공이 노인요양시설의 거주 노인들에게 하나의 만족요인으로 작용되고 있는 것을 확인할 수 있는데 그 사례로 일본에서는 Unit Care라는 개념이 등장하기 시작하면서 문화변화의 가치와 이념을 반영한 노인요양시설의 실천 노력: 패러다임 변화를 벌써 10년이 훌쩍 지난 지금까지 논하고 있다. 그 논하는 중점적 내용은 아래와 같다.

➀ 전통적 의료모델 적용 시설 (한국)
- 케어와 치료 중심
- 노인은 시설과 직원의 일상 생활에 맞춤
- 직원은 순환근무를 함
- 직원이 거주노인을 대신해서 의사결정
- 직원중심의 시설운영
- 구조화된 활동
- 부서 중심
- 질환의 유형에 따른 노인 인식 등

➁ 문화변화 적용 시설 (일본)
- 거주 노인의 마음을 배려한 개별화된 케어
- 거주 노인의 일상생활에 맞춤
- 동일한 직원을 통한 서비스 제공
- 거주노인이 스스로 의사결정을 함
- 거주 노인 중심의 시설 운영
- 거주 노인의 자발적인 행동
- 부서간 팀 접근

​거주 노인과의 개별적 관계를 통한 인식 등

* 직원-거주자 관계
- 직원은 정해진 거주자와 지속적으로 일함
- 거주자 가족은 누가 자신의 가족을 보살피는지 알고 있음
- 지역사회는 요양원 활동에 참여함
- 직원은 거주자 가족의 역할에 대해 거주자 가족에게 설명함
- 거주자 가족은 요양원에 방문함
- 노인요양시설은 지역사회 자원봉사자를 활용함
- 지역사회 어린이들이 참여하는 요양원 프로그램이 있음
- 노인요양시설은 고인이 된 전 거주자를 회고하는 시간을 가짐
- 다른 거주자가 죽은 경우, 거주자와 직원은 이에 대해 이야기를 나눔
- 거주자들은 누구와 함께 시간을 보낼지를 스스로 결정할 수 있음

* 직원 역량 강화
- 일선 서비스 직원들의 의견이 케어 계획에 반영됨
- 간호조무사들의 의견이 케어 계획에 반영됨
- 일선 서비스 직원들을 언제 케어 계획이 바뀌었는지 인지하고 있음
- 직원들은 근무 스케줄을 스스로 짬
- 직원들은 근무 스케줄 변화 시 상호 도움
- 직원들은 할당된 업무 수행을 위해 상호 교육 및 훈련을 실시함
- 시설은 직원들의 교육 및 훈련을 지원함
- 일선 서비스 직원들은 서비스 질 향상 팀에 참여하고 있음
- 거주자의 개인적 요구에 대해 직원들은 거주자 가족과 상의함
- 직원들은 개인적으로 성장하고 있음

​이처럼 문화역량강화 프로그램을 개발하여 훌륭한 인적자원을 통한 서비스 지원이 절실히 필요하다. 거주자 중심 케어 거주자는 식사 시간을 스스로 결정할수 있어야 하며, 거주자는 식사 메뉴와 양을 스스로 결정할수 있어야 한다.

목욕 방법(샤워, 욕조 이용, 침대 목욕 등)을 스스로 결정하고 케어는 거주자의 요구에 근거하여 계획하고 실행하며 늦잠을 잔 경우 늦은 시간에도 아침식사가 제공되며, 거주자는 취침 시간을 스스로 결정하도록 한다. 또한 거주자의 기억력 문제와 관련된 활동을 제공하고 거주자는 가능하다면 오래 걸리더라도 혼자 옷을 입을수 있도록 도와주도록 해야하는 기관이 되어야 한다. 하지만 현실에서 이런 케어를 유지 하기엔 터문이 없는 학문과 경험 지식의 부복등의 요인으로 애로 사항이 많다.

이외에도 기본적으로 시설에 없어서는 안 되는 기본적인 서비스 제공요소인 노인에 대한 의료보장, 의료급여와 함께 의료보험제도에 의해 충분히 이루어져야 할 것인데, 장기요양보험에서 주가 되는 협회나 소속 단체 등에서 한 목소리로 동일한 주장을 하는 인재가 없다. 협회별 회장단 들 별로 주장하는 바가 가지 각색이다 보니 정책을 담당하는 장기요양기관 법령 개정 및 제정을 담당하는 국가 공무원들도 피곤할수 밖에 ....

장기요양보험서비스는 기능적 활동능력을 상실해 독립적으로 생활하는데 장애가 있는노인에게 다양한 서비스를 제공하여 질환을 치료, 원조, 예방하고 일상생활을 유지하도록 하는 데 초점을 두고 있기 때문에 서비스 및 프로그램 생활 만족정도는 입소 이용자의 생활만족에 많은 영향을 미칠 것으로 사료된다.

앞에서 살펴본 바와 같이, 독립변수인 장기요양시설 서비스가 종속변수인입소 이용자들의 생활만족도에 영향을 미치게 된다고 가정할수 있다.독립변수인 장기요양시설 서비스가 높을수록 매개변수인 입소노인의 생활만족은 높아지게 된다. 또한 매개변수인 입소노인의 자기효능감이 높을수록 종속변인 노인들의 생활만족도와 우울에 긍정과 부정의 역할을 하는 관계에 있음을 알 수 있기에 일본의 유니트 케어 중심의 서비스를 실천하는 요양원이나 실버타운을 찾는 것이 2022년 현재 기준에도 변함없이 기능 개선만을 바랄 뿐이다.

아울러 필자는, 서비스 만족의 요구사항이 가면 갈수록 고품격화, 호텔화, 되어 가고 있는 실정에서 진정 우리가 가야할 요양원이나 실버타운의 설립과 서비스 실현만이 남아있는 대한민국의 숙제 일 것이다.