(헬스케어저널=구재회 기자) 최근 한 유튜브 채널에서 개그우먼 이수지가 피부과 진료 문화를 풍자한 콘텐츠가 화제가 된 적 있다. 영상에서는 아토피 같은 피부 질환 환자는 외면한 채 리프팅과 미용 시술 상담에 집중하는 피부과의 모습을 코믹하게 그려냈다.

과장된 설정이었지만, 이 콘텐츠는 “요즘 피부과는 왜 이렇게 사람이 많을까”, “사람들은 피부과에서 실제로 어떤 시술을 받을까”라는 대중의 궁금증을 함께 불러일으켰다.

실제로 최근 피부과 진료실 풍경은 과거와 크게 달라졌다. 단순히 여드름이나 피부 질환을 치료하는 공간을 넘어, 탄력 개선과 피부 재생, 색소 치료, 안티에이징 관리를 위해 피부과를 찾는 수요가 빠르게 늘고 있다.

특히 최근에는 무조건 어려 보이는 얼굴보다 ‘건강하고 젊어보이는 피부’를 원하는 흐름이 강해지면서 피부과 시술 트렌드도 변화하고 있다.

최근 피부과를 찾는 환자들의 관심은 단순히 눈에 띄는 주름을 없애거나 피부 결점을 가리는 수준을 넘어, 피부 본연의 건강과 젊음을 추구하는 방향으로 이동하고 있다.

과거에는 즉각적인 변화와 강한 시술 효과를 강조하는 분위기가 강했다면, 이제는 피부 장벽 회복, 콜라겐 재생, 탄력 개선 등 보다 근본적인 관리에 초점을 맞춘 치료가 주목받고 있다.

피부과 미용시술을 두고 일부에서는 ‘병원만 도와주는 과도한 시술’이라는 네거티브한 시선도 존재한다. 그러나 실제 의료 현장에서는 개개인의 피부 상태를 정확하게 분석하고 개인별 피부 특성에 맞춰 피부의 젊음과 아름다움 그리고 재생을 유도하는 방식의 치료가 확대되는 추세다.

피부 노화 역시 단순한 미용 문제가 아니라 피부 구조 변화와 재생력 저하가 복합적으로 작용하는 과정이라는 인식이 커지고 있기 때문이다.

최근 피부과에서 대중적으로 많이 선택되는 시술은 크게 탄력 개선, 피부 재생, 색소 치료, 간단한 주사 시술로 나뉜다. 공통점은 모두 수술 없이 비교적 짧은 회복 기간 안에 피부 컨디션 개선을 기대할 수 있다는 점이다.

◇ “단순 당김 아니다” 콜라겐 재생 유도하는 리프팅 시술

대표적인 안티에이징 시술로는 초음파(HIFU)와 고주파(RF)를 활용한 리프팅 치료가 꼽힌다.

초음파 리프팅은 피부 깊은 층인 SMAS(근막층)에 열에너지를 전달해 조직 수축과 탄력 개선을 유도하고, 고주파 리프팅은 진피층에 열 자극을 가해 콜라겐 재생을 촉진하는 방식이다.

대표 장비로는 슈링크, 울쎄라, 써마지 등이 있다. 슈링크와 울쎄라는 초음파 에너지를 활용해 처진 턱선과 얼굴 윤곽 개선에 사용되며, 써마지는 고주파 열에너지를 이용해 피부 탄력과 잔주름 개선을 돕는다. 비교적 회복 기간이 짧고 일상생활 복귀가 빠르다는 점에서 30~50대 환자들의 수요가 꾸준하다.

정재훈 더프리티영의원 원장은 “최근 리프팅 시술은 단순히 피부를 물리적으로 당겨 올리는 개념보다 피부 스스로 콜라겐을 생성하도록 유도하는 방향으로 발전하고 있다”며 “피부 탄력 저하와 처짐은 결국 피부 구조 자체의 문제이기 때문에 재생 기반 접근이 중요하다”고 설명했다.

이어 “무리하게 강한 자극을 반복하기보다는 피부 상태와 연령, 지방층 두께 등을 고려해 맞춤형으로 접근하는 것이 자연스러운 안티에이징 결과로 이어진다”고 덧붙였다.

◇ ‘속건조·피부결’ 관리 수요 커진 스킨부스터

최근 피부과에서 빠르게 수요가 증가하는 분야 중 하나는 스킨부스터 시술이다. 스킨부스터는 피부 재생과 보습, 콜라겐 형성에 필요한 유효 성분을 피부 진피층에 직접 주입하는 치료다.

대표적으로 폴리뉴클레오티드(PN) 성분을 활용한 리쥬란은 피부 장벽 회복과 속건조 개선에 도움을 주는 시술로 알려져 있다.

PDLLA 기반의 쥬베룩은 자가 콜라겐 생성을 촉진해 피부 탄력과 잔주름 개선을 유도한다. 최근에는 단순히 피부를 하얗게 보이게 하는 미백보다, 피부 속 수분감과 결 자체를 개선하려는 수요가 늘면서 스킨부스터 시장도 빠르게 커지는 분위기다.

정 원장은 “최근 환자들은 단순 볼륨 증가보다 전체적인 피부건강은 물론, 모공축소, 피부결 개선, 잔주름 개선등 피부 컨디션 자체가 좋아지는 시술을 선호하는 경향이 강하다”며 “반복되는 시술 피로감이나 인위적인 변화에 부담을 느끼는 환자들이 자연스러운 피부 재생 치료에 관심을 보이고 있다”고 말했다.

◇ 보톡스·필러…가장 대중적인 ‘쁘띠 시술’

보톡스와 필러 같은 이른바 ‘쁘띠 시술’ 역시 피부과의 대표적인 기본 시술로 자리 잡고 있다. 시술 시간이 짧고 비교적 즉각적인 변화를 체감할 수 있어 접근성이 높기 때문이다.

보톡스는 미간, 눈가, 이마 등 표정 주름을 완화하거나 과도하게 발달한 사각턱 근육을 줄이는 데 사용된다. 필러는 꺼진 이마나 팔자주름, 볼 부위에 볼륨을 보완해 보다 입체적인 인상을 만드는 데 활용된다.

다만 최근에는 과도한 볼륨감보다 자연스러운 인상을 선호하는 분위기가 강해지면서, 시술 용량을 줄이고 얼굴 균형을 살리는 방향으로 트렌드가 변화하고 있다.

정재훈 원장은 “최근 환자들은 예전처럼 ‘티 나는 변화’보다 자연스럽게 어려 보이는 인상을 원한다”며 “과도한 필러시술이나 반복적인 다양한 시술보다는, 환자의 성별과 연령, 시술 과거력, 얼굴 구조와 비율을 고려한 섬세한 접근이 중요해지고 있다”고 설명했다.

◇ 맑은 피부 위한 색소 치료 “천천히 반복하는 것이 핵심”

맑고 깨끗한 피부 톤에 대한 관심도 꾸준히 높다. 기미와 잡티, 색소 침착은 피부 인상을 좌우하는 대표적인 요소다.

최근에는 피코 레이저나 엔디야그(Nd:YAG) 토닝 등을 활용해 멜라닌 색소를 선택적으로 제거하는 색소 치료가 활발하게 이뤄지고 있다.

대표적으로 피코 토닝은 기존 레이저보다 더 짧은 시간 동안 에너지를 조사해 주변 조직 손상을 줄이면서 멜라닌 색소를 잘게 분해하는 방식이다. 비교적 자극이 적고 회복이 빠르다는 점에서 꾸준한 수요를 보이고 있다.

다만 색소 치료는 단기간에 강한 효과를 기대하기보다 반복 치료를 통한 안정적인 접근이 중요하다. 피부 상태와 색소의 깊이에 따라 치료 반응이 달라질 수 있기 때문이다.

정재훈 원장은 “색소 질환은 피부 상태, 색소 깊이, 색소 종류에 따라 치료 반응이 크게 달라질 수 있다”며 “적절하지 못한 레이저와 잘못된 에너지로 시술할 경우 오히려 색소 침착이나 피부 자극이 심해질 수 있기 때문에 피부 상태를 보면서 천천히 치료 강도를 조절하는 것이 중요하다”고 설명했다.

◇ “유행보다 중요한 건 내 피부 상태”

전문가들은 최근 피부과 시술 트렌드가 ‘많이 하는 시술’보다 ‘나에게 필요한 시술’을 찾는 방향으로 바뀌고 있다고 분석한다.

같은 리프팅이나 스킨부스터라도 환자의 성별, 연령, 피부 상태, 피부 탄력 정도, 피부 건조함 정도, 피부 민감도 등에 따라 적합한 방식이 달라질 수 있기 때문이다.

무엇보다 피부과 시술은 단기간에 극적인 변화를 만드는 ‘마법’이 아니라 피부 노화 속도를 늦추고 건강한 피부 상태를 유지하기 위한 장기적 관리에 가깝다.

실제 의료 현장에서도 강한 시술 한 번보다 꾸준한 관리로 자연스럽게 피부 컨디션을 개선하는 방향이 강조되고 있다.

정 원장은 “안티에이징은 특정 시술 하나로 해결되는 개념이 아니라 피부 상태를 종합적으로 진단하고 장기적인 관점에서 관리하는 과정에 가깝다”며 “유행하는 시술을 무조건 따라가기보다 현재 자신의 피부 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 가장 중요하다”고 조언했다.